Esgoto tratado favorece agricultura e poupa água para consumo

Água usada atualmente na irrigação das lavouras pode ser substituída com segurança pelo efluente, o que pouparia água potável importante no abastecimento das cidades
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O emprego da água de esgoto tratado (efluente) na agricultura aumenta a produtividade, segundo estudo do Núcleo de Pesquisa em Geoquímica e Geofísica da Litosfera da Universidade de São Paulo (USP). Pesquisadores testaram, durante 15 anos, as vantagens do uso dessa água, que contém minerais e nutrientes como nitrogênio e fósforo, importantes no desenvolvimento das plantas.

Para o professor de geoquímica e ambiente da USP, Adolpho Melfi, a água usada atualmente na irrigação das lavouras pode ser substituída com segurança pelo efluente, o que pouparia água potável importante no abastecimento das cidades. “A agricultura utiliza praticamente 70% da água que poderia ser para o consumo humano”, explica ele. Atualmente, o efluente só pode ser usado na lavagem de ruas e irrigação de jardins, por não haver legislação que autorize o seu uso no campo.

O experimento feito nas cidades de Lins e Piracicaba, interior de São Paulo, mostrou que a economia no uso de fertilizantes nitrogenados chegou a 80% no plantio de capim, utilizado na alimentação do gado, durante um ano de baixa ocorrência de chuvas.

Os cientistas compararam a produtividade do capim irrigado com água comum e do irrigado com esgoto tratado. Ambos receberam a mesma quantidade de fertilizante necessário para o crescimento das plantas. O resultado foi uma produtividade de 33 toneladas de capim por hectare ao ano no caso das plantas que receberam irrigação comum, e de 39 toneladas por hectare ao ano no capim irrigado com efluente.

O mesmo experimento feito com a cana-de-açúcar resultou na produtividade de 87 toneladas por hectare ao ano para a cana que recebeu irrigação comum, e de 143 toneladas por hectare ao ano na irrigada com água de esgoto tratado. Os testes foram feitos com cana soca, ou seja, quando a planta ainda não recebeu o primeiro corte.

Riscos do uso de efluentes

Para o emprego da técnica do esgoto tratado na agricultura, porém, é preciso atenção a alguns riscos, explica Melfi. “Como o efluente tem muito nitrogênio, uma parte não será aproveitada pela planta. Essa parte vai infiltrar no solo e contaminar o lençol freático na forma de nitrato. Há também os organismos patogênicos [presentes no efluente], que podem provocar problemas na saúde humana. A gente precisa ter um controle muito grande também dos metais pesados”, disse.

Para contornar esses problemas, os cientistas encontraram soluções simples. Para evitar os metais pesados, presentes nos dejetos de indústrias, os efluentes devem ser recolhidos preferencialmente de cidades pequenas, onde o controle é mais fácil e predomina o esgoto doméstico.

“Em Lins, o esgoto é exclusivamente doméstico. Em Franca, por exemplo, com a indústria de couro para a fabricação de sapatos, a curtição do couro usa uma substância formada por cromo, altamente tóxico. Mas o esgoto de lá pode ser usado, porque existem duas redes separadas, uma que é esgoto industrial e outra que é doméstico. No esgoto doméstico, não tem metal pesado”, explica o cientista.

Quanto aos organismos patogênicos, como o grupo de bactérias E.coli, existem tratamentos que são capazes de eliminá-los do efluente. Outra forma mais simples de evitar essa contaminação nas plantas é selecionar culturas que passam por tratamento industrializado antes do consumo, como é o caso do café, milho e cana-de-açúcar.

“O café pode ser irrigado com efluente, pois depois é torrado. A laranja também é irrigada nos Estados Unidos, na Flórida, por efluente. Basta fazer uma irrigação na superfície do solo, por gotejamento ou mesmo enterrada em até 20 centímetros, de forma que a fruta não entre em contato com os efluentes”, explica o professor.

O capim, cultura testada no estudo, é cortado e permanece na superfície do solo durante algumas semanas para que seja transformado em feno. Após isso, o produto estará seguro para alimentar o rebanho de gado, já que os organismos patogênicos morrem nesse processo de fenação.

É importante lembrar, ainda, que o simples despejo do efluente em rios também gera problemas, pois causa a eutrofização. “Aumentam muito os micro-organismos, algas que consumem o oxigênio, e essa água sofre eutrofização, são aquelas espumas. Ou a água fica esverdeada por causa de algas”, disse Melfi.

O estudo também ouviu a população para avaliar a aceitação da novidade. “O resultado foi positivo, as pessoas entrevistadas disseram que, desde que soubessem que estava havendo o controle adequado, consumiriam [alimentos produzidos com efluentes]”, contou o professor. (Agência Brasil/ #Envolverde/Utopia Sustentável)

Nova detecção espacial do desmatamento

O uso de duas novas tecnologias deve gerar ganhos significativos na detecção do desmatamento na Amazônia ao permitir o monitoramento de áreas cobertas por nuvens e aquelas desmatadas de menor dimensão a partir deste segundo semestre do ano. A primeira inovação, anunciada nesta semana, é o uso de imagens do radar orbital SAR (sigla em inglês para Synthetic Aperture Radar) que começa a gerar dados para a fiscalização a partir de outubro. O investimento totalizou R$ 80,5 milhões, R$ 63,9 milhões dos quais fazem parte dos recursos não reembolsáveis do Fundo Amazônia e o restante do orçamento da União.

A segunda será o aumento da resolução do mapeamento do Deter com a adoção de imagens do satélite indiano, ResourceSat-2 (AWiFS). Em fase de testes, ele é capaz de detectar desmatamentos com tamanho mínimo de 6,25 hectares. Esperado inicialmente para final de 2014, a previsão, segundo o Ministério do Meio Ambiente, é de que a nova ferramenta seja lançada nos próximos meses.

Com os dois investimentos, a política brasileira de monitoramento e combate ao desmatamento superaria neste ano dois limitadores: a impossibilidade de identificação de desmatamentos em áreas sob nuvens e a baixa resolução do Sistema de Detecção do Desmatamento em Tempo Real (Deter), usado para alertas à fiscalização, quando comparado ao Prodes, responsável pela taxa anual de desmatamento com base em três satélites.

Aprimorando o monitoramento

Conforme o diretor do Departamento de Políticas para o Combate ao Desmatamento (DPCD) do Ministério do Meio Ambiente, Francisco Oliveira Filho, o governo federal deve anunciar ainda neste segundo semestre o aprimoramento do Deter, aumentando sua resolução para padrões equivalentes ao do radar orbital e ao dos satélites que alimentam o Prodes. Hoje o Deter identifica áreasdesmatadas a partir de 25 metros, mas com as imagens do satélite indiano e a melhor resolução terá capacidade para descobrir desmatamentos pelo menos quatro vezes menores.

Fiscalização antecipada e em áreas sob contínua nebulosidade

O uso do radar orbital trás como principal avanço o fornecimento de informações sobre o desflorestamento durante o período com maior predominância de nuvens, entre outubro e março, e em regiões com alta nebulosidade mesmo fora da estação chuvosa. Oliveira Filho explica que a oferta desses dados, até então indisponíveis ou limitados, permitirá antecipar e melhor distribuir ao longo do ano as ações de fiscalização terrestre. “Nossa capacidade de observação da Amazônia está mais completa. Neste período ficávamos com um olhar limitado à equipe de inteligência no campo, agora temos um novo aliado que são as imagens de radar.”

Sem o radar, a derrubada da floresta no início dos meses chuvosos só seria descoberta após vários meses quando a condição atmosférica estaria favorável à captura de imagens pelo sensor ótico do satélite MODIS, usado pelo Deter. Dessa forma, a informação ágil que estará acessível a partir de outubro, pode ajudar a coibir os desmates antes que alcancem maiores proporções.

O radar também tornará visível a retirada de cobertura florestal em regiões que estão continuamente sob nuvens, independente do período do ano, como é o caso de todo o estado do Amapá e de partes do extremo norte do Pará. “Vamos passar a monitorar sistematicamente o Amapá e outras áreas com essas características”, adianta o diretor Geral do Centro Gestor e Operacional do Sistema de Proteção da Amazônia (Censipam), Rogério Guedes.

Para o pesquisador sênior da ONG Imazon, Beto Veríssimo, o uso do radar precisa ser comemorado e suas informações podem intensificar o combate ao desmatamento . Em sua opinião, o Brasil tem chance de cumprir a meta oficial de redução do desmatamento em 80% até 2020, alcançando a taxa anual de 3.900 quilômetros quadrados de área desmatada, mas o governo teria condições de assumir uma posição mais ousada com o objetivo de perseguir o desmatamento zero para 2020. “O desmatamento ocorrido na Amazônia é muito grande. Já desmatamos três vezes o estado de São Paulo, então já deveríamos estar zerando e recuperando essas áreas”, ressalta.

Como funcionará dobradinha SAR e MODIS

O uso do radar orbital será restrito às áreas sob condições climáticas adversas, complementando o monitoramento do Deter, que faz a cobertura de toda a Amazônia Legal. Como usa a tecnologia ótica, que não ultrapassa a barreira das nuvens, os dados do Deter não identificam a perda florestal em regiões encobertas. Acoplado a um satélite, o sensor radar realiza um monitoramento mais rápido e preciso porque funciona com tecnologia de micro-ondas. Sua resolução de 18 a 22 metros permitirá identificar desmatamentos de dimensões menores que todos os demais sistemas.

O radar auxiliará, em especial, a geração de dados para alertas às equipes que atuam na fiscalização em terra. Em razão do alto custo, a ação terá como foco regiões prioritárias em função do alto risco de desflorestamento. Esse mapeamento ocorrerá dentro do âmbito de 950 mil quilômetros quadrados, aproximadamente 17% da região amazônica.

As imagens do radar serão analisadas pelo Centro Gestor e Operacional do Sistema de Proteção da Amazônia (Censipam) e enviadas ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Naturais Renováveis (Ibama) a cada 30 dias.

Guedes observa que as imagens do radar, compradas pelo órgão, reduzem o tempo de processamento e análise das áreas monitoradas de 15 para 3 dias, em comparação ao desempenho obtido em sobrevoos feitos com a aeronave R-99 da FAB na etapa anterior do projeto Amazônia SAR. Paralelo ao monitoramento constante, o projeto prevê a construção da antena de recepção em Brasília, com início de operações em 2018, o que, entre outras coisas, reduzirá o custo das imagens e o tempo de processamento. (Mídia e Amazônia/ #Envolverde/Utopia sustentável)

Crescem vozes por acordo climático audacioso

A praia de Negril, na Jamaica, com sinais de erosão costeira. Foto: Mary Vieira/IPS

Uma aliança de 24 destacadas instituições científicas britânicas exortou os governos a tomarem medidas enérgicas e imediatas na crucial cúpula sobre mudança climática que a Organização das Nações Unidas (ONU) realizará em dezembro, em Paris.

Uma declaração, publicada pela aliança no dia 21, alerta que, para que a humanidade tenha uma possibilidade razoável de limitar o aquecimento do planeta a dois graus centígrados, o mundo deverá emitir 0% de dióxido de carbono até princípios da segunda metade do século, segundo a esmagadora evidência na qual se basearam as instituições.

O economista climático Nicholas Stern, presidente da Academia Britânica e um dos signatários do comunicado, afirmou que este “demonstra a fortaleza da concordância entre as instituições dedicadas à pesquisa na Grã-Bretanha sobre os riscos que geram os níveis em crescimento dos gases-estufa na atmosfera”. “Nossa comunidade de pesquisa esteve durante muitas décadas na vanguarda dos esforços para expandir nossa compreensão e nosso conhecimento das causas e potenciais consequências da mudança climática”, acrescentou.

Segundo Stern, “enquanto alguns de nossos políticos e órgãos de imprensa continuam apoiando a negociação irracional e irresponsável dos riscos da mudança climática, as principais instituições de pesquisa da Grã-Bretanha estão unidas em reconhecer a esmagadora evidência de que as atividades humanas estão impulsionando a mudança climática”.

Entre os signatários do comunicado estão a Sociedade Britânica Ecológica, o Instituto de Física, a Real Sociedade de Astronomia e a Real Sociedade de Meteorologia.

Segundo o documento, os perigos não são teóricos, e, de fato, muitos dos sistemas ecológicos e humanos já estão em risco. O aumento de dois graus na temperatura provocaria fenômenos meteorológicos cada vez mais extremos, com o consequente perigo para ecossistemas e culturas inteiras. Se este aumento chegar aos quatro graus ou mais, o mundo correrá o risco da extinção de um número considerável de espécies animais, insegurança alimentar mundial e regional, e mudanças fundamentais em atividades humanas que hoje são dadas como assentadas.

Nicholas Stern, ex-economista-chefe do Banco Mundial e presidente da Academia Britânica, quer que a conferência sobre mudança climática que a ONU realizará, em dezembro, em Paris, tome medidas audaciosas para combater o problema. Foto: IPS

Porém, as entidades destacam que a solução do problema tem um enorme potencial para a inovação, por exemplo, nas tecnologias com baixas emissões de dióxido de carbono. As medidas de mitigação e adaptação diante da mudança climática, como segurança alimentar, energia e água, qualidade do ar, melhorias na saúde e proteção dos serviços proporcionados pelos ecossistemas, gerariam benefícios econômicos consideráveis.

Também no dia 21, o Vaticano recebeu prefeitos das principais cidades do mundo, que assinaram uma declaração exortando os governantes do planeta a tomarem medidas audaciosas na 21ª Conferência das Partes (COP 21) da Convenção Marco das Nações Unidas sobre a Mudança Climática, que acontecerá na capital francesa, entre 30 de novembro e 11 de dezembro.

A cúpula de Paris “poderá ser a última oportunidade real de se negociar acordos que mantenham o aquecimento induzido pela humanidade abaixo dos dois graus”, destaca uma declaração assinada por prefeitos da África, América Latina, Ásia, Estados Unidos e Europa.

Os governantes devem chegar a um “acordo audacioso que restrinja o aquecimento mundial a um limite seguro para a humanidade, e que proteja os pobres e os vulneráveis”, acrescenta a declaração, que também foi assinada pelo papa Francisco, que assumiu uma forte posição pública sobre a mudança climática.

Entre os presentes no Vaticano, estava Jerry Brown governador da Califórnia, nos Estados Unidos, que qualificou de “trogloditas” os que negam a mudança climática, em uma entrevista ao jornal Sacramento Bee. Os que negam, como os multimilionários e norte-americanos “irmãos (Charles e David) Koch não ficam quietos”, afirmou.

“Arrecadam dinheiro, apoiando candidatos, colocando dinheiro em centros de pesquisa, e a negação, a dúvida e o ceticismo se propagam por diversos meios de comunicação, e, portanto, a sinceridade e a autoridade do papa é um bem-vindo antídoto para essa cepa virulenta de negação da mudança climática”, ressaltou Brown.

Segundo uma pesquisa do Greenpeace, os irmãos Koch, que também financiam o partido direitista Tea Party nos Estados Unidos, doaram, desde 1997, mais de US$ 79 milhões a organizações que negam as conclusões científicas sobre a mudança climática.

“Temos que tomar medidas contra um futuro incerto que pode ser algo que ninguém quer. Estamos falando da extinção… de regimes climáticos que não se viu em dezenas de milhões de anos. Ainda não chegamos aí, mas estamos a caminho”, enfatizou o governador. Envolverde/IPS/Utopia Sustentável